কেন্দ্র থেকে কর্দমাক্ত রাস্তা মাড়িয়ে গ্রামেগঞ্জে পৌঁছে গেছেন ময়মনসিংহ-৩ গৌরীপুর আসনে নৌকা প্রতীকের মনোনয়ন প্রত্যাশী উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সোমনাথ সাহা। অসহায় মানুষের ভরসা, ত্যাগী নেতাকর্মীদের আস্থা-বিশ^াস আর সংগঠনকে ঢেলে সাজানোর নিবেদিত কর্মী হিসাবে নেতাকর্মীদের মনোবল জয়ের প্রতীকে পরিণত হয়েছেন তিনি। তৃণমূলের নেতাকর্মীরাও দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ‘এমপি হিসাবে দেখতে চাই, নৌকা প্রতীকের মনোনয়ন চাই’ এমন স্লোগানে সোমনাথ সাহা আর তৃণমূল নেতাকর্মীদের ছবিযুক্ত ফ্যানা, ফেস্টুন, ব্যানার, লিফলেটে চেয়ে গেছে গৌরীপুরের সর্বত্র। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ফেসবুকেও এধরণের প্রচার-প্রচারণা তুঙ্গে।
এ সংসদীয় এ আসনটি একটি পৌরসভা ও ১০টি ইউনিয়ন নিয়ে গঠিত। এ নির্বাচনী আসনে মোট ভোটার ২লাখ ৭৫হাজার ৯৮৬জন। এরমধ্যে পুরুষ ভোটার ১লাখ ৩৯হাজার ১৯৯জন। মহিলা ভোটার সংখ্যা ১লাখ ৩৬হাজার ৭৮৭জন। এ আসনটিতে ১৯৭৯ ও ১৯৯৬ সালে জয়ী হয় বিএনপি, ১৯৮৬ ও ৮৮ সালে জাতীয় পার্টি, ১৯৯১, ২০০১, ২০০৮ ও ২০১৪ সালে বিজয়ী হয় আওয়ামী লীগ প্রার্থী। ২০১৬ সালে সাবেক স্বাস্থ্য প্রতিমন্ত্রী ডা. ক্যাপ্টেন (অব.) মজিবুর রহমান ফকির ২০১৬ সালের ৩ মে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান। ১০ম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে আওয়ামী লীগের ১৭ জন মনোনয়ন চান। এরপর উপনির্বাচনে মনোনয়নপ্রত্যাশীর সংখ্যা দাঁড়ায় ২২ জনে। মনোনয়ন পান অ্যাডভোকেট নাজিম উদ্দিন আহমেদ। তিনি উপনির্বাচনে ও একাদশ জাতীয় সংসদেও নৌকা প্রতীক নিয়ে বিজয়ী হন।
আ’লীগের প্রায় এক ডজন প্রার্থী মনোনয়নের জন্য গণসংযোগ, উন্নয়ন শোভাযাত্রা, পথসভা, তৃণমূল ও কেন্দ্রীয় নেতৃবৃন্দের সঙ্গে সরব রয়েছেন। তবে দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে আ’লীগের মনোনয়ন প্রত্যাশী উপজেলা আ’লীগের সাধারণ সম্পাদক সোমনাথ সাহাকে নৌকা প্রতীক দেয়ার দাবি এখন তৃণমূলের সর্বস্তরের নেতাকর্মীর। তারুণ্যদীপ্ত উপজেলা ছাত্রলীগের সাবেক সহসভাপতি সোমনাথ সাহা দীর্ঘ ১৯বছর পর অনুষ্ঠিত উপজেলা আওয়ামী লীগের সম্মেলনে গেলো বছরের ১৪ সেপ্টেম্বর সাধারণ সম্পাদকের দায়িত্ব গ্রহণ করেন। দায়িত্ব গ্রহণের পরপরেই রাজনীতির মেরুকরণ একদম পাল্টে যায়। অবশ্য তিনি এ পদে প্রার্থীরা ঘোষণা দিয়েই তৃণমূল নেতাকর্মীদের সঙ্গে সখ্যতা গড়ে তোলেন। সৃষ্টি করেন নিজস্ব বলয়! সিংহভাগ নেতাকর্মী সোমনাথ সাহাকে সমর্থন দিয়ে সাধারণ সম্পাদকের প্রার্থীতার প্রচার-প্রচারণার আওয়াজকে জোরালো করে তোলেন। কেন্দ্রীয় ও জেলা নেতৃবৃন্দ তৃণমূলের নেতাকর্মীদের প্রাণের স্পন্দরে পরিণত হওয়া এ তরুণকে সাধারণ সম্পাদকের দায়িত্ব প্রদান করেন। এ পদে পাওয়ার পরেই উপজেলার দীর্ঘদিনের ত্যাগী ও নানাভাবে বঞ্চিত এবং তৃণমূলের অবহেলিত নেতাকর্মীদের কাণ্ডারী হয়ে উঠেন সোমনাথ সাহা। পৌর স্বজনের সভাপতি শ্যামল ঘোষ জানান, অসহায় পরিবারকে ঘর দিচ্ছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা, এটা বিশে^ এক বিরল দৃষ্টান্ত। গৌরীপুরের সতিশায় আশ্রয়ণ প্রকল্পে এসব পরিবারের মাঝে ঈদ সামগ্রী দিয়েছেন সোমনাথ সাহা। যা মহৎ উদ্যোগ।
এ প্রসঙ্গে বোকাইনগর ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সভাপতি মো. মোসলেম উদ্দিন বলেন, তৃণমূল নেতৃবৃন্দকে ঐক্যবদ্ধ করে সকল বিভেদ দূরীভূত করে নেতৃত্বের নতুনত্বে জাগরণ সৃষ্টি করেছেন সোমনাথ সাহা। সে কারণেই তাঁকে মনোনয়ন দিলে নৌকার বিজয় সুনিশ্চিত। তিনি বিজয়ী হলে বঙ্গবন্ধু’র আদর্শ ও জননেত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে চলমান উন্নয়নের ধারা অব্যাহত রাখতে পারবেন। রামগোপালপুর ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সভাপতি মো. জহিরুল ইসলাম মাস্টার জানান, ২০১৯ সন থেকে সোমনাথ সাহাকে নিয়ে হাঁটছি। তিনি তৃণমূলের প্রত্যেক নেতাকর্মীকে ব্যক্তিগতভাবে চিনেন। এ পর্যন্ত তাঁর প্রত্যেকটি প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়ন করেছেন। তাঁকে সাধারণ সম্পাদক দেয়ার জন্যও কেন্দ্রীয় নেতৃবৃন্দের সঙ্গে আমরা দেখা করেছি, কথা বলেছি। সম্মেলনে তাঁকে সাধারণ সম্পাদক দেয়ার পরেও তিনি একচুলও বিচ্যুত হননি। শতভাগ ওয়াদা রক্ষা করে চলেছেন। তার তারুণ্যদীপ্ত নেতৃত্বের সঙ্গে তরুণরাও যোগ দিয়েছেন। গৌরীপুর পৌরসভার কাউন্সিলর মাসুদ মিয়া রতন বলেন, এ উপজেলার প্রত্যেকটি ইউনিয়ন ও ওয়ার্ড এমন কি; মহল্লায় মহল্লায় সোমনাথ সাহার পদচারণা রয়েছে। দলের ত্যাগী নেতাকর্মীসহ তরুণদের নিয়ে প্রত্যেকটি ওয়ার্ডে ওয়ার্ডে তার নিজস্ব কর্মী সৃষ্টি হয়েছে। সোমনাথ সাহা নৌকা পেলে বিজয় ইনশাল্লাহ, সুনিশ্চিত।
এ দিকে সোমনাথ সাহা উপজেলা আ’লীগের সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত হওয়ার পর মসজিদ, মন্দির, এতিমখানা ও বিভিন্ন সামাজিক-সাংস্কৃতিক সংগঠনের উন্নয়ন কার্যক্রমকে বেগবান করতে আর্থিক সহযোগিতা প্রদান করেন। মুসলমানদের সর্বোচ্চ আনন্দের দিন ঈদুল আযহা’য় মসজিদের ইমাম ও মোয়াজ্জিন এবং বিভিন্ন মাদরাসার শিক্ষকদের মাঝে ঈদ উপহার সামগ্রী বিতরণের মধ্যদিয়ে নতুন রেকর্ড সৃষ্টি করেন। শুধু ঈদ নয়; এবার শারদীয় দুর্গোৎসবে দেড় হাজার নারীদের মাঝে পুজার সামগ্রী দিয়ে আরো এক রেকর্ড সৃষ্টি করেন। ব্যক্তিগত উদ্যোগে বিজয়ের ৫২বছরেও এ রকম ব্যতিক্রমী আয়োজন এ উপজেলায় হয়নি বলে নিশ্চিত করেন উপজেলা পুজা উদযাপন কমিটির সাধারণ সম্পাদক শ্যামল কর। তিনি বলেন, এই প্রথমবার একবারে গ্রামেগঞ্জের নারীদের মাঝে পুজায় উপহার দেয়া হলো। করোনাকালীন দুর্যোগে অসহায়দের বাড়িবাড়ি ত্রাণ সামগ্রী পৌঁছে দেন তার কর্মীবাহিনী। জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের কনিষ্ঠপুত্র শেখ রাসেল এর জন্মোৎসবে শিশুদের হাতে শিক্ষা উপকরণ ও শেখ রাসেলের গল্প বই বিতরণ কার্যক্রম নতুনমাত্র যোগ করে। নারীনেত্রী নুরজাহান নাজমা জানান, প্রত্যেকটি নেতাকর্মীর খুব পছন্দের যিনি খোঁজখবর নেন তিনি হলেন সোমনাথ সাহা। দলীয় প্রত্যেকটি কর্মসূচিতে তিনি সরব থাকেন, কর্মীবান্ধব একজন নেতা। তাই তাকে মনোনয়নের জন্য আমিও দাবি জানাচ্ছি।
এ প্রসঙ্গে উপজেলা আওয়ামী লীগের সাবেক যুগ্ম সম্পাদক ইকবাল হোসেন জুয়েল বলেন, সোমনাথ সাহা একজন পরিশ্রমী নেতা। তিনি উপজেলার সর্বস্তরের নেতাকর্মীদের নিয়ে কাজ করছেন এবং সংগঠনকে সাংগঠনিকভাবে শক্তিশালীকরণে তার ভূমিকা প্রশংসার দাবী রাখে।
এ দিকে বীর মুক্তিযোদ্ধা মো. আব্দুল কদ্দুছ বলেন, সোমনাথ সাহা নেতৃত্বে আসার পরে সাংগঠনিকভাবে আওয়ামী লীগ অনেক শক্তিশালী হয়েছে। তার আচরণে সাধারণ মানুষও উজ্জীবিত ও তরুণরাও তার সঙ্গে মিলেমিশে কাজ করছে। সেও অত্যন্ত নম্র, ভদ্র মানুষ। তাই তাকে আমার পছন্দ। সহনাটী ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সভাপতি রুহিদাস আচার্য্য বলেন, সকল ধর্মের-বর্ণের পছন্দে নেতৃত্ব দিচ্ছেন সোমনাথ সাহা। তিনি ইতোমধ্যে প্রতিটি ইউনিয়নের বাড়ি বাড়ি ঘুরেছেন। অবহেলিত ও নানা সময়ে নির্যাতিত-নিপীড়িত মানুষের অবলম্বন হয়েছে দাঁড়িয়েছেন তিনি। ২নং গৌরীপুর ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সভাপতি ও ইউনিয়ন পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান মো. আনোয়ার হোসেন বলেন, দীর্ঘদিন যাবত এ উপজেলার কাউন্সিল না হওয়ায় ও যারা নেতৃত্বে ছিলেন তাদের কারণে সাংগঠনিক কার্যক্রম নড়বড়ে ও নেতৃত্ব জিমিয়ে পড়েছিল। জিমিয়ে পড়া নেতাকর্মীদের আজ উজ্জীবিত করছেন সোমনাথ সাহা। তিনি নৌকা প্রতীক পেলে, এ আসনে বিজয় কেউ ঠেকাতে পারবে না। সে জন্যই সোমনাথ সাহাকে নৌকা প্রতীকে মনোনয়ন দেয়ার জোর দাবী জানাচ্ছি।
প্রধানমন্ত্রীর নিকট সোমনাথ সাহাকে মনোনয়ন দেয়ার দাবী জানিয়ে পৌর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক শাহ রফিকুল ইসলাম দিপু বলেন, আমার প্রয়াত চাচা সাবেক স্বাস্থ্য প্রতিমন্ত্রী বীর মুক্তিযোদ্ধা ক্যাপ্টেন (অব.) মুজিবুর রহমান ফকির এমপি’র সুযোগ্য কর্মী সোমনাথ সাহা। তার প্রত্যেকটি প্রচার-প্রচারণার পোস্টারে চাচা ছবিযুক্ত ছিলো। অনেক নেতাকর্মী চাচার সঙ্গে ছিলেন, তারা কেউ চাচাকে সেইভাবে মূল্যায়িত করেন নাই। তবে সে কখনও ভুলে নাই। শুধু চাচা নয়; দলের প্রত্যেক নেতাকর্মীর জন্য তিনি নিবেদিত।
প্রধানমন্ত্রীর নিকট সোমনাথ সাহাকে নৌকা প্রতীকে মনোনয়ন দাবি জানিয়েছেন গৌরীপুরের ১০টি ইউনিয়ন ও পৌরসভার ১৭জন সভাপতি ও সাধারণ সম্পাদক। তারা হলে গৌরীপুর পৌর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক শাহ রফিকুল ইসলাম দিপু, মইলাকান্দা ইউনিয়নের সভাপতি ও সাবেক চেয়ারম্যান এডভোকেট গোলাম মোস্তফা, সাধারণ সম্পাদক সুশান্ত কুমার রায় তপন, ২নং গৌরীপুর ইউনিয়নের সভাপতি ও সাবেক চেয়ারম্যান মো. আনোয়ার হোসেন, সাধারণ সম্পাদক রুকনুজ্জামান পল্লব, অচিন্তপুর ইউনিয়নের সভাপতি আব্দুল রাজ্জাক, মাওহা ইউনিয়নের সভাপতি ও সাবেক চেয়ারম্যান নুর মোহাম্মদ কালন, সাধারণ সম্পাদক মো. কবির উদ্দিন, সহনাটী ইউনিয়নের সভাপতি রুহিদাস আচার্য্য, বোকাইনগর ইউনিয়নের সভাপতি মো. মোসলেম উদ্দিন, সাধারণ সম্পাদক মো. আব্দুল হেলিম, রামগোপালপুর ইউনিয়নের সভাপতি মো. জহিরুল ইসলাম মাস্টার, সাধারণ সম্পাদক মো. আব্দুর রাজ্জাক, ডৌহাখলা ইউনিয়নের সভাপতি মো. কাজিম উদ্দিন, সাধারণ সম্পাদক শহীদুল হক সরকার, ভাংনামারী ইউনিয়নের সভাপতি সার্জেন্ট (অব.) মো. নুরুল ইসলাম আকন্দ, সাধারণ সম্পাদক জাকিদ হাসনাত দুলন। এ উপজেলা ১০টি ইউনিয়ন ও একটি পৌরসভার ২২জন সভাপতি-সম্পাদকের মধ্যে পৌরসভার সভাপতি তিনি নিজেই এমপি মনোনয়ন প্রত্যাশী। ২১জনের মধ্যে ১৭জন সোমনাথ সাহার মনোনয়ন চেয়েছেন।