কোপা আমেরিকার ফাইনাল দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন আনহেল ডি মারিয়া। বরাবরই বিভিন্ন টুর্নামেন্টের ফাইনালে পারফর্ম করে এসেছেন তিনি। গত কোপা আমেরিকা, ফিনালিসিমা এবং ২০২২ বিশ্বকাপ ফাইনালে গোল করেছেন। কোপার শিরোপা তো তার দেওয়া গোলেই জিতেছিল আর্জেন্টিনা।

কিন্তু এবারের কোপা আমেরিকার ফাইনালে, নিজের বিদায়ী আন্তর্জাতিক ম্যাচে তার শুরুর একাদশে থাকা নিয়ে নিশ্চয়তা দিতে পারেননি কোচ লিওনেল স্কালোনি। কোচের পরিষ্কার কথা, ফাইনালের একাদশে ডি মারিয়া অটো চয়েজ নন।

ফাইনালের আগে সংবাদ সম্মেলনে ডি মারিয়ার একাদশে থাকা না থাকা নিয়ে প্রশ্নে স্কালোনির জবাব, ‘যদিও আমরা জানি, এটি আর্জেন্টিনার জার্সিতে দি মারিয়ার শেষ ম্যাচ, তবে দল সবার আগে। আমরা যদি মনে করি দি মারিয়াকে প্রয়োজন, তাহলে সে খেলবে। যদি সে না খেলে, তাহলে বুঝতে হবে আমরা ভিন্নভাবে ভেবেছি।’

এবারের কোপা আমেরিকায় গ্রুপপর্বের প্রথম ম্যাচে কানাডা ও শেষ ম্যাচে পেরুর বিপক্ষে শুরুর একাদশে ছিলেন দি মারিয়া। তবে মাঝে চিলির বিপক্ষে বদলি হিসেবে নেমেছিলেন।

ইকুয়ডেরের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার সুযোগ হয়নি ডি মারিয়ার। তবে সেমিফাইনালে কানাডার বিপক্ষে আবার একাদশে ফিরেছিলেন।

কোপা আমেরিকায় ডি মারিয়াকে ব্যবহার করা নিয়ে স্কালোনির ভাষ্য, ‘ম্যাচ বিবেচনা করেই আমরা শুরুর একাদশ সাজাই। ইকুয়েডরের বিপক্ষে আনহেল শুরুর একাদশে ছিল না, বদলি হিসেবেও নামেনি। সেই ম্যাচটাও তার শেষ ম্যাচ হতে পারত। সিদ্ধান্ত সঠিক না ভুল ছিল জানি না। তবে তখন আমরা ভেবেছি সেই ম্যাচে তাকে দরকার নেই। দিন শেষ সবকিছু ভালোই হয়েছে। সে সেমিফাইনালে খেলার সুযোগ পেয়েছে। অবশ্যই সে ফাইনালেও খেলতে পারে।’

স্কালোনি নিশ্চিতভাবে কিছু না বললেও আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যম ওলে জানিয়েছে, অপরিবর্তিত একাদশ নিয়েই মাঠে নামবে স্কালোনির দল। এমনটা হলে ফাইনালে শুরু থেকেই মাঠে দেখা যেতে পারে ডি মারিয়াকে।

উল্লেখ্য, যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডার হার্ড রক স্টেডিয়ামে আগামীকাল সোমবার বাংলাদেশ সময় সকাল ৬ টায় শুরু হবে কোপা আমেরিকার ফাইনাল। ম্যাচে মুখোমুখি হবে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা ও হামেস রদ্রিগেজের কলম্বিয়া।